Office de Tourisme de Sézanne et sa Région

A Gaye, la vie est paisible mais quand on en connait l’histoire tumultueuse, on peut s’en étonner !

Situé au cœur d’une plaine céréalière et sans doute à un carrefour de routes anciennes importantes, Gaye s’est construit sur une zone de marais le long de la rivière « les Auges ».

Pendant 700 ans, le village a vécu au rythme d’un puissant prieuré bénédictin dépendant de l’Abbaye de Cluny. Toute son histoire est étroitement liée à la Grande Histoire de France puisque le village subit la Grande Peste en 1348 puis la Guerre de Cent Ans avec ses pillages et ses ravages perpétrés par les mercenaires, les Anglais, les Armagnacs et les Bourguignons. C’est ensuite la Guerre de Religion qui détruit le village et le monastère en 1567. L’armée royale de Charles X puis celle d’Henri IV finiront de ravager Gaye. Une église est reconstruite avec les ruines de la précédente, sans transept ni abside : c’est l’église actuelle.

Au 18^ème siècle les fossés sont comblés, les tours et les murs de fortification sont détruits, le pont-levis est supprimé et le monastère disparait. Presque rien ne subsiste de ce temps, même pas dans les mémoires, d’autant plus que les 9/10^e du village disparaissent au cours du grand incendie de 1814 provoqué par les troupes du tsar Alexandre. Après les deux guerres mondiales, l’agriculture et la fromagerie du Moulin de Gaye sont les principaux employeurs du village.

Longtemps méconnue, l’histoire du village et de son prieuré a été mise en lumière par l’association Mémoires de Gaye qui propose des visites commentées sur demande.

texte et photos : Claudine Picard